Vers un monde plus accessible : Open, la neuro-inclusion en action

Créée par Virginie Cobigo, professeure agrégée en psychologie à la Faculté des sciences sociales, Open – Collaboration pour l’accessibilité cognitive est une entreprise sociale qui s’est donné pour mission de bâtir un monde où chacun et chacune peut s’épanouir, quelles que soient ses capacités cognitives. Située au cœur de la Faculté, elle sert de guichet unique pour l’expertise en matière d’accessibilité cognitive. Open associe des membres de la communauté de recherche à des personnes en situation de handicap cognitif en vue de la cocréation de solutions inclusives par et pour ces dernières.

Open agit comme un pont entre les personnes vivant avec des défis cognitifs et les entreprises, les organismes publics et les chercheuses et chercheurs sensibilisés à l’accessibilité cognitive. La jeune entreprise offre un éventail de services, notamment des tests d’accessibilité pour les technologies, les sites Web et les environnements bâtis, ainsi que des formations sur l’accessibilité cognitive. Parallèlement, Open soutient les chercheuses et chercheurs dans l’élaboration et la mise en œuvre de méthodologies de recherche et d’évaluation véritablement inclusives.

Grâce à son approche novatrice, Open a gagné la confiance de nombreuses entreprises au Canada et à l’international. « Nous collaborons avec Open pour développer une application de gestion des médicaments accessible sur le plan cognitif. L’entreprise nous a fourni une expertise inestimable en matière de handicaps cognitifs et d’accessibilité, tout en veillant à ce que nous recevions des commentaires directs de personnes vivant avec ces défis », déclare Dinis Cabral, PDG de JLG Health Solutions. D’autres partenaires, tels que la Banque du Canada et Deloitte Canada, ont également fait appel à l’expertise d’Open pour surmonter leurs défis en matière d’accessibilité cognitive.

Un élément clé de l’approche d’Open est l’inclusion directe des personnes en situation de handicap cognitif dans la recherche et le développement. Aujourd’hui, il existe entre dix et vingt-cinq pour cent d’adultes en situation de handicap cognitif au Canada, et des millions d’autres à travers le monde. Considérer cette population comme une véritable ressource permet de créer un monde plus inclusif pour tous et toutes. C’est dans cette optique qu’Open emploie plus de trente conseillers et conseillères, qui apportent une expérience vécue qui leur est propre pour éclairer la création de nombreuses solutions innovantes.

Les témoignages des conseillères et conseillers d’Open illustrent l’impact profond de cette approche collaborative. « Je suis payé pour enseigner, et ils – les chercheurs – sont payés pour apprendre », remarque Dominic, conseiller en accessibilité cognitive. Cette participation directe permet aux personnes concernées de devenir des acteurs clés du changement, et non plus seulement des sujets de recherche.

L’histoire de Mary Beth, conseillère chez Open qui a reçu le diagnostic d’une probable démence temporale antérieure, souligne l’importance d’inclure les personnes en situation de handicap cognitif dans la recherche pour que les solutions développées répondent réellement à leurs besoins. Elle est elle-même un exemple parfait de l’impact de l’organisation : ses commentaires sur la clarté des instructions et le rythme d’élocution d’un système de paiement vocal avec Open ont permis d’en améliorer l’accessibilité. Sans sa contribution, le système aurait pu s’avérer frustrant et inaccessible pour les personnes en situation de handicap cognitif.

Le témoignage de Véronique, une autre conseillère, met en lumière l’importance de créer un environnement de recherche inclusif et confortable. Elle se réjouit de la flexibilité et du soutien offerts par l’équipe de recherche d’Open, qui lui ont permis de participer à son propre rythme et de s’exprimer librement.

Grâce à son approche collaborative et innovante, et à son engagement indéfectible envers l’inclusion, Open, sous la direction visionnaire de Virginie Cobigo, contribue à transformer durablement le paysage de l’accessibilité cognitive. En donnant une voix aux personnes en situation de handicap cognitif et en les plaçant au cœur du processus d’innovation, Open ouvre la voie vers un avenir plus équitable et inclusif pour toutes et tous.

Le développement qu'a connu Open est soutenu d'un important partenariat entre la Fondation Azrieli et l'Université d'Ottawa. Ce partenariat vise à accroître la capacité de recherche sur l'accessibilité cognitive et à promouvoir la recherche inclusive avec les personnes en situation de handicap cognitif.

Le soutien de la Fondation Azrieli va au-delà du projet Open. Il contribue à l'atteinte de plusieurs objectifs majeurs de l'Université, notamment l'excellence en recherche, le développement de partenariats communautaires, la diffusion des connaissances et l'enrichissement de l'expérience des étudiants et stagiaires. Cette collaboration s'aligne parfaitement avec le plan d'action EDI pour la recherche de l'Université, renforçant ainsi son engagement envers une recherche inclusive et diversifiée.

Pour en savoir plus, visitez la page réservée aux travaux de la professeure Cobigo sur le site Web du Collabzium. Explorez les avancées des recherches en cours à la Faculté des sciences sociales et découvrez comment les travaux de nos chercheurs et chercheuses contribuent concrètement à améliorer nos vies.